Me lo ricordo ancora come se fosse ieri, ma quello che sto per raccontarvi è cominciato un sabato pomeriggio di maggio 2015. All’epoca mi capitava spesso il sabato di fare da guida ai gruppi in visita al CERN, e coincidenza vuole che fossi proprio arrivato alla sala di controllo di AMS, un esperimento costruito al CERN e dedicato alla caccia della materia oscura e che nel 2011 è installato all’esterno della Stazione Spaziale internazionale.

Mentre ero con i ragazzi squilla il telefono e nel display leggo Bart Verlaat. Divertito dalla cosa dico ai ragazzi: “ah guarda caso mi sta chiamando un collega olandese che è il progettista dell’impianto di raffreddamento di uno dei rivelatori di AMS, scusate se rispondo”.  Risposi chiedendo come mai della chiamata di sabato e la risposta fu del tipo: “Ieri sera mi ha chiamato il prof. Ting (già premio nobel per la fisica nel 1976, ndr), mi ha detto di salire sul primo aereo per Ginevra perché abbiamo un problema con il raffreddamento del tracciatore di AMS. Vorrei controllare l’interno di una pompa che abbiamo qui al CERN e che è identica a quella che si è rotta lassù e avrei bisogno del fibroscopio che hai usato qualche anno fa con l’esperimento ALICE”. Abbiamo concordato quando incontrarci e poi ho chiuso la chiamata. Ho guardato i ragazzi dicendo: “Ve la ricordate la famosa frase Houston abbiamo un problema? Ecco, stavolta è Houston abbiamo un problema su AMS”.